El puesto callejero con estrella Michelin de Singapur: Hill Street Tai Hwa Pork Noodle
Singapur se ha convertido en uno de los destinos fetiche para los gastroturistas, especialmente para los viajeros apasionados de la comida callejera. El año 2016 marcó un punto clave en la historia gastronómica del país, pues la Guía Michelin otorgó por primera vez una estrella a dos puestos callejeros de Singapur, algo que no tenía precedentes. En nuestras dos visitas a Singapur hemos tenido la oportunidad de comer en Hill Street Tai Hwa Pork Noodle, el único puesto callejero con estrella Michelin en Singapur en la actualidad, y también en Hawker Chan, el otro gran protagonista de aquel año histórico, que obtuvo la distinción en 2016 pero la perdió más adelante. Te lo contamos desde la experiencia, con contexto y todos los detalles. Hill Street Tai Hwa Pork Noodle, el único puesto callejero con estrella Michelin de Singapur en la actualidad Ahora mismo, solo hay un puesto callejero con estrella Michelin en Singapur, el Hill Street Tai Hwa Pork Noodle. Este puesto callejero está ubicado cerca de Kampong Glam, el barrio malayo y musulmán del país. Su especialidad son los noodles bak chor mee ―los sirven con caldo o secos, y con el caldo aparte― y el precio medio de la comida no supera los 10 € por persona. Por eso, está considerado uno de los restaurantes del mundo con estrella Michelin más asequibles. El restaurante es un puesto callejero en toda regla. Por ejemplo, no permiten reservas y solo aceptan el pago en efectivo. Apenas sirven tres o cuatro platos, pero el que todo el mundo pide es el bak chor mee. El local tiene una veintena de mesas que uno puede “reservar” con un paraguas o un pañuelo, aunque es habitual compartir almuerzo con absolutos desconocidos si no se encuentra una mesa libre. 💡 Consejo práctico: si puedes ir a media mañana o a media tarde, o en días lluviosos, la espera se reduce drásticamente Lo normal es hacer cola a cualquier hora del día, de al menos 30 minutos. La primera vez que lo visitamos tuvimos que esperar cerca de una hora. En cambio, la segunda vez, tuvimos suerte porque fuimos a deshora y estaba lloviendo, con lo que apenas nos encontramos con otros dos clientes pidiendo antes que nosotros. Los noodles que cocina el Hill Street Tai Hwa Pork Noodle son excelentes. Su receta estrella está hecha con ingredientes de primera calidad y el caldo que los acompaña es muy sabroso. Abre todos los días (excepto dos lunes al lunes) de 09.00 h a 20.30 h. El restaurante no es en absoluto una turistada. Al contrario, de hecho. Cuando nosotros estuvimos apenas había un par de mesas con turistas y el resto de los comensales eran locales. Fue fundado en 1932 por Tang Joon Teo en Hill Street y se trasladó con los años hasta su actual ubicación en Crawford Lane. Durante nuestra visita pudimos ver al propio dueño, uno de los hijos del fundador, cocinando los noodles concentrado y ajeno a la expectación que genera su estrella Michelin. Hawker Chan, el puesto callejero de Singapur que perdió su estrella Michelin En el centro del Chinatown de Singapur, Hawker Chan es toda una institución de la comida callejera del país. Tiene un puesto callejero minúsculo en el hawker centre de Chinatown Complex, que es su emplazamiento original. En 2016 recibió una estrella Michelin y a raíz de su éxito abrió un restaurante justo enfrente del hawker centre, también en la zona de Chinatown, en el centro de Singapur. Hawker Chan se ganó la fama de ser “el primer puesto callejero del mundo con estrella Michelin” y presumía de tener “la comida más económica con estrella Michelin”. Este puesto callejero de Singapur, que obtuvo una estrella Michelin en 2016 pero ya no la conserva, tiene una maquinaria perfectamente engrasada de hacer buen marketing, como se puede apreciar en el nuevo local. En 2021 perdieron la distinción de la que tanto alardeaban, pero mantienen el marketing con su pasado de esplendor. Muchos críticos gastronómicos acudieron al puesto original del hawker centre ante el revuelo de la inesperada condecoración. Y la mayoría aceptaron que la comida estaba buena, muy buena incluso, pero que lo de darle una estrella Michelin era casi una frivolidad. En nuestro caso probamos los dos locales que tienen actualmente, que curiosamente tienen precios distintos: el puesto callejero original es mucho más económico que el restaurante. Y la comida también es mejor. Degustamos el plato de la casa y sí, está muy bueno. El pollo está en su punto, el arroz tiene mucho sabor y la ración es generosa. En conjunto, la experiencia es bastante disfrutable, aunque probablemente la estrella Michelin fue una concesión más mediática que gastronómica. En cualquier caso, creemos que es una visita gastronómica muy recomendable si se viaja a Singapur, pues explica muy bien las raíces culinarias del país y el insospechado impacto mediático de Michelin en la comida callejera. Otros puestos de comida callejera de Singapur recomendados por la Guía Michelin En su página web, la Guía Michelin incluye cerca de 140 referencias de puestos y restaurantes de comida callejera recomendables en Singapur. De todos ellos, el Hill Street Tai Hwa Pork Noodle es el único puesto callejero de Singapur con estrella Michelin en la actualidad. Además, más de 60 locales que tienen la distinción ‘Bib Gourmand’, que reconoce la mejor calidad-precio. 🥢 Consejo práctico: muchos de los mejores puestos recomendados por Michelin se concentran en hawker centres (más información aquí). Visitar varios en una misma mañana es una de las mejores formas de entender la cultura gastronómica de Singapur. Además, también categoriza como ‘buena cocina’ a 79 restaurantes de comida callejera de Singapur. Curiosamente, Hawker Chan, el puesto callejero de Singapur que perdió su estrella Michelin, ni siquiera aparece ahora mencionado en la guía. Aquí se pueden revisar todas las recomendaciones de Michelin para comer bueno y barato en Singapur. Para facilitar la visita, hemos situado en un mapa algunos de los puestos más interesantes recomendados por la Guía