En este post te recomendamos 5 libros sobre Corea del Norte que hemos leído y te ayudarán a adentrarte en el país más insólito. Corea del Norte es un filón para curiosos e inquietos, para los que buscan —buscamos— desentrañar lo menos convencional, los límites de lo evidente. En este sentido, la industria editorial es muy hábil, como lo son todas las industrias que aspiran a permanecer en el tiempo. Por eso es tan sorprendentemente numerosa la bibliografía que uno puede encontrar sobre Corea del Norte.
Hay al menos una veintena de títulos en castellano que explican el país desde todos los prismas, a modo de ensayo, de novela y de crónica, con humor o de la más dramática y cruda de las maneras. Entre todos ellos, te recomendamos 5 libros sobre Corea del Norte, que tienen el común denominador de la mirada femenina, a excepción del de David Jiménez. Aunque visitarlo no es imposible, porque nosotros podemos decir que estuvimos allí, Corea del Norte es un país más fácil de leer que de visitar. De momento, te invitamos a que explores Corea del Norte desde el sofá de casa con estos 5 libros que te recomendamos.
Sin ti no hay nosotros, de Suki Kim
Debe ser cosa de periodistas esto de que Corea del Norte nos interese, porque todos los autores de los libros que recomendamos sobre el país lo son. La escritora de Sin ti no hay nosotros (Blackie Books, 2015), Suki Kim, es periodista, pero para la ocasión, para poderlo escribir, se hizo pasar por profesora de inglés y así fue contratada en una de las universidades más prestigiosas de Pyongyang, a la que acuden los hijos de las élites del país, la única universidad privada del país, la única financiada por cristianos evangélicos y la única con profesores extranjeros.
Suki Kim es surcoreana de nacimiento pero estadounidense de adopción, y llega a Corea del Norte con la voluntad de saber desde dentro qué sucede en el país que un día fue también el de sus antepasados, cuando Corea era solo una. El libro narra el síndrome de Estocolmo de su autora, su relación con los estudiantes y cómo vive al límite de dejar de vivir, escondiendo su verdadera identidad y unos pendrives en los que va escribiendo cada noche todo lo que le pasa.
«A lo largo de los nueve años siguientes, con cada nuevo e indeciso paso por sus inmutables márgenes, fui obsesionándome más y más con aquel lugar desconocido e inescrutable».
Querido Líder, de Barbara Demick
En Querido Líder (Ediciones Península, 2021) Barbara Demick se adentra en los hogares de los norcoreanos que ya no están en Corea del Norte, norcoreanos que huyeron y ahora viven en China o en Corea del Sur. El libro se acerca no tanto al terreno del teatrillo que uno vive al visitar el país, sino a los padecimientos de sus habitantes. En este sentido, su punto de partida y su desarrollo se alejan de lo folclórico para ocuparse de las personas con nombres y apellidos.
Barbara Demick es periodista y fue corresponsal para Los Angeles Times en Seúl, desde donde se especializó en Corea del Norte y, más concretamente, en refugiados norcoreanos, que son la esencia de Querido Líder. Demick entrevista a una serie de emigrados de Corea del Norte que explican heroicidades, y también cómo de complicado es adaptarse a una realidad, la no norcoreana, tan ajena y distinta a la que les es connatural desde su nacimiento. Gracias a este libro la autora fue reconocida internacionalmente con algunos de los premios literarios más prestigiosos, como el Premio Samuel Johnson.
«Él guardaba en secreto sus opiniones, suponiendo que las tuviera».
El lugar más feliz del mundo, de David Jiménez
David Jiménez parafrasea a uno de sus guías norcoreanos —al referirse a su Corea del Norte, claro— para titular El lugar más feliz del mundo (Kailas, 2013). El libro es una sucesión de crónicas periodísticas y viajeras del que fuera exdirector de El Mundo, entre las cuales está uno de sus viajes a Corea del Norte. El segundo viaje, de hecho, porque el primero lo contó en su primera obra literaria, Hijos del monzón (Kailas, 2004).
David Jiménez explica aquí el mundo como siempre lo hace, desde una mirada ácida y crítica, con los mejores ingredientes del reporterismo literario. El capítulo que dedica a Corea del Norte en El lugar más feliz del mundo es casi un suspiro de menos de diez páginas en el que apunta pinceladas sobre su visita al mausoleo de Kim Il-sung, sobre cómo se hace pasar por comerciante de lencería y sobre su impresión de que la gente ya no se cree (tanto) el relato oficial. Quizás por eso en 2016 el gobierno norcoreano hacía público un estudio en el que situaba al país como el segundo más feliz del mundo, solo por detrás de China y por delante de Cuba, Venezuela e Irán.
«Los muros de esa prisión presentan sus primeras grietas».
La frontera, de Erika Fatland
¿Qué tienen en común Noruega, Polonia, Georgia, Mongolia y Corea del Norte? El punto de encuentro entre estos países tan dispares está en sus límites; todos ellos, y nueve países más, tienen frontera con Rusia. En esa rareza repara la noruega Erika Fatland, una de nuestras cronistas de viaje predilectas, que nos explica que Rusia es tan eterna que necesita tres manos para contar los países con los que bordea su territorio: nada más y nada menos que catorce. Y entre todos ellos está Corea del Norte.
En La frontera (Tusquets Editores, 2021), Fatland se embarca en un viaje que ya quisiéramos para nosotros, saltando de país en país para entender qué implica para cada uno de esos catorce ser vecinos de Rusia. El segundo de los capítulos lo dedica a Corea del Norte, donde se embarca en el clásico safari urbano al que nos enfrentamos todos los visitamos el país. Fatland incide en el libro en la relación entre Rusia y Corea del Norte, que comparten menos de veinte kilómetros de frontera terrestre.
«¿Hasta qué punto puedo confiar en las propias impresiones y recuerdos? No solo somos criaturas subjetivas, también somos volubles».
El país más feliz del mundo, de Macarena Vidal y Sara Romero
Si David Jiménez no circunscribe la felicidad a un espacio geográfico concreto en el título de su libro, Macarena Vidal y Sara Romero sí lo hacen. Corea del Norte es ese “país más feliz del mundo” con el que titulan su libro, de forma tan irónica como la hacía David Jiménez. Como él, las dos autoras de El país más feliz del mundo (Ediciones Península, 2022) son también periodistas, corresponsales en Asia durante años y para varios medios, para los cuales visitaron repetidamente Corea del Norte.
El libro aborda la realidad norcoreana desde distintas perspectivas, tanto las más cotidianas como las más noticiosas a ojos extranjeros. Hay mucha documentación en sus páginas pero también reporterismo sobre el terreno, interés por entender lo inentendible. El texto es una panorámica contemporánea de Corea del Norte, centrada en buena parte en la figura del actual líder, Kim Jong-un, y que finaliza con el interrogante de saber cuándo reabrirá el país las fronteras tras la pandemia.
«En mi primer contacto con Pyongyang siento que hay vida en las calles, pero que resulta imposible tocarla, respirarla, vivirla».
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2 respuestas
Un post muy interesante. Buscaré estos autores. Gracias
Buenas, Isabel,
Ojalá los disfrutes y, como a nosotros, te sirvan para entender mejor el país.
Gracias por tus palabras y por leernos.
Saludos,
Caro & Cris