David Jiménez, periodista y exdirector de El Mundo, desempolva en Los diarios del opio (Ariel, 2023) recuerdos que le marcaron de su etapa como corresponsal en Asia-Pacífico, esa región inmensa y multipoblada en la que es fácil perderse en la evocación. A raíz de la publicación de El director, donde despotricaba sin filtros sobre su fugaz experiencia al frente de El Mundo, el segundo periódico más leído de España, David Jiménez pasó a ser una figura relativamente mediática. Ahora, tras haberse visto tres veces con Jordi Wild, Jiménez es un referente comunicativo también para adolescentes que nunca se han manchado los dedos con la tinta del papel de un periódico.
En una de las entrevistas que le hizo Jordi Wild, David Jiménez fue a hablar de su libro; de su penúltimo libro: de Los diarios del opio. En una decena de capítulos, el autor decide recuperar impresiones de viajes pasados para darse la mano con autores pretéritos que, precisamente, se aventuraron en el propósito que Jiménez persigue aquí: desentrañar el misterio de Oriente. El recorrido empieza en Indochina, territorio mochilero por excelencia, y acaba en Tailandia, seguramente el paradigma de todo lo bueno y todo lo no tan bueno que Asia ofrece al que lo visita y lo revisita. Y pasa también por la isla de Borneo, la tercera más grande del mundo, compartida por Malasia, Indonesia y Brunéi; por China (y el Tíbet); por Vietnam, Filipinas y Japón.
El libro, un exponente de la mejor crónica de viajes
David Jiménez es un escritor fantástico, uno de los mejores exponentes modernos del periodismo narrativo, un cronista que engancha por lo profundo de sus reflexiones y la naturalidad con la que las transmite. Conste, eso sí, que esta reseña de Los diarios del opio carece de objetividad. En Cultura Nómada somos consumidores incansables de crónica periodística (y de crónica de viajes). Y esta es una de las buenas. Además de ser una concatenación de retazos asiáticos, el libro es una sinopsis sobre quién es David Jiménez. En las páginas de su última obra está el resumen y la esencia de lo que es él como persona pero, sobre todo, de lo que es como periodista.
En Los diarios del opio cada capítulo es un pequeño homenaje a los referentes que marcaron al exdirector de El Mundo y le animaron a enamorarse del periodismo y de Oriente. Ahí están Joseph Conrad, Graham Greene, William Somerset Maugham, Rudyard Kipling, George Orwell, Martha Gellhorn, Alexandra David-Néel, Tiziano Terzani y dos debilidades nuestras personales: Nicolas Bouvier y Manu Leguineche. El libro está trufado de anécdotas geniales, que atestiguan que la vida del corresponsal —de antaño— no tiene parangón: viajes, historias, compañías de lo menos esperadas, aventuras, pizzas con sorpresa y coberturas de guerra que mejoran a una luna de miel.
David Jiménez, el Ryszard Kapuściński español
David Jiménez explica que para muchos de sus míticos compañeros de viaje Oriente fue una perdición, aunque a lo largo del libro uno no lo acaba de tener claro. ¿Cuál es la distancia entre la perdición y la redención? Son especialmente interesantes los capítulos en los que pone en el asiento del copiloto a Martha Gellhorn y Alexandra David-Néel, dos auténticas referentes del reporterismo escrito en femenino, que llegaron, cuando casi nadie lo hacía, hasta las entrañas de China y del Tíbet. «La motivación para alcanzar Lhasa nunca había sido visitarla, sino el desafío de llegar hasta ella», cuenta Jiménez de David-Néel. Su heroísmo viajero es un sinsentido en la época del selfi indiscriminado.
A menudo, y con toda justicia, se compara a David Jiménez con Ryszard Kapuściński, uno de los titanes de la historia del reporterismo. Recordando sus primeras aventuras como cronista, el polaco tiene un libro en el que viaja por su país natal acompañándose de la Historia de Heródoto, que le sirve de guía, de compañero y de inspiración a partes iguales. Kapuściński recogió esos recuerdos en su libro Viajes con Heródoto. David Jiménez, en Los diarios del opio, sube la apuesta del periodista polaco y se acompaña de hasta diez referentes de la profesión y del viaje, que le ayudan en la persecución de lo que parece un imposible: descifrar el secreto de Oriente.
Un par de citas
«No hay mejor indicador de la evolución y la modernización de un país que el estado de sus baños públicos».
«Detestamos que los lugares cambien: nos recuerdan que nosotros también lo hemos hecho».
Datos básicos
- Los diarios del opio
- David Jiménez
- Editorial Ariel (2023), 269 p.
Léelo si vas a viajar a…
Tailandia, Camboya, Vietnam, Laos, Myanmar, Malasia, Singapur, India, Tíbet, China, Filipinas y/o Japón.