Axel Torres es mucho más que ese periodista que comenta partidos en Movistar, contertulia en la SER, escribe en el AS y codirige un pódcast sobre fútbol y variedades con Raúl Fuentes, El Morning de Axel y Rulo, del que en Cultura Nómada somos fieles escuchantes. Además de todo eso, Torres es también escritor. Su último libro, Crónicas balcánicas, nos presenta al Axel Torres más personal en el contexto que mejor le representa: una serie de viajes reincidentes a los Balcanes, con el fútbol como excusa para observar —y para contar— la vida.
El libro es el medio en el que el periodista mejor traslada su universo personal de infinitas inquietudes: el viaje, la historia, la geopolítica, el cine, la literatura, los cafés de especialidad y el fútbol, claro, siempre el fútbol. En cualquier caso, Crónicas balcánicas no es un libro más de Axel Torres. Es su libro más personal y apasionado, en el que se anima a hablar del trastorno que lo persigue, el TOC, y dibuja una panorámica futbolística, balcánica y personal que abarca los más de diez años de escritura de la obra.
El espíritu del reportero que todo lo observa
Crónicas balcánicas es una obra coming-of-age de manual, el género cinematográfico preferido de Axel Torres: presenta su evolución durante la última década, su proceso de maduración, la transformación de sus prioridades, el desarrollo de sus relaciones. La obra relata los cinco viajes que el autor hace a los Balcanes entre 2013 y 2023, una década en la que Torres forja unos lazos con la región que van más allá del simple interés, que se convierten casi en una obsesión.
Albania y Kosovo son el foco principal de Crónicas balcánicas, aunque durante sus cinco viajes el autor también recorre otros países de la región, que le ayudan a completar el complejo crisol de realidades que conformaban la antigua Yugoslavia. El texto es fruto de la curiosidad, está escrito desde una mirada observadora propia del reportero que pisa el terreno de la acción, que se entrevista con protagonistas, que convierte las anécdotas en perchas que sostienen el hilo argumental.
El fútbol como excusa para explorar
Axel Torres nos presenta en Crónicas balcánicas personajes de un magnetismo extraño, tan carismáticos como ese periodista kosovar antitodo que se le escurre constantemente entre los dedos al autor. O como ese albanés adicto a las apuestas deportivas con el que tiene una conexión especial en 2013, pero con quien no encuentra temas de conservación en 2023. Todos esos personajes sirven para ponerle cara a la realidad albanokosovar y, además, son el espejo que nos muestra cómo el autor ha cambiado en este tiempo. El Axel Torres de 2013, tan naive, no tiene nada que ver con el de 2023, más maduro y con una escritura mucho más redonda.
Evidentemente, Crónicas balcánicas contiene mucho fútbol. Pero siempre como telón de fondo de la vida, como acompañamiento de lo que se nos cuenta y como ejemplo de las alegrías, los sinsabores y los cambios que han experimentado los Balcanes no solo en los diez años de escritura del libro, sino en las últimas décadas. Ese es el fútbol que nos interesa también en Cultura Nómada, el que va más allá de los triunfos, lo táctico y sobre todo del negocio. El fútbol que se arraiga en la gente y en los pueblos, y que lo convierte, para tantos, en lo más importante de las cosas que no son importantes.
Un par de citas
«Los Balcanes son, desde que empezó a interesarme el mundo, mi lugar favorito de Europa».
«Nuestras miradas parecían entrenadas para reparar en aspectos completamente distintos».
Datos básicos
- Crónicas balcánicas
- Axel Torres
- Editorial Contra (2024), 303 p.
Léelo si vas a viajar a…
Albania, Bosnia y Herzegovina, Croacia, Kosovo, Macedonia del Norte o Serbia.