Las iglesias más bonitas en Islandia [con mapa y guía]

El majestuoso paisaje islandés, apenas alterado por el hombre, presume de volcanes, glaciares, montañas, cascadas y un sinfín de maravillas naturales. Entre todos esos elementos de la naturaleza que uno no se cansa de admirar, en los lugares más insospechados, incrustadas en paisajes dramáticos, aparecen iglesias en Islandia que parecen brotar de la nada. Durante nuestra ruta de diez días por Islandia, las iglesias se convirtieron en una obsesión que perseguimos.

Sabíamos de la existencia de Hallgrímskirkja, en Reykjavik, con su silueta modernista sin igual; y de Búðakirkja, la iglesia de madera negra entre el mar y las montañas. Las dos formaban parte de antemano de nuestra ruta, pero a medida que le recorríamos kilómetros a Islandia fuimos añadiendo muchas otras iglesias para el recuerdo. En este artículo te proponemos una ruta por las iglesias más bonitas, por las más curiosas, por las más fotogénicas y por las más históricas.

Mapa de iglesias en Islandia para planificar tu ruta

En Islandia, según estadísticas oficiales, hay aproximadamente entre 350 y 400 iglesias activas en todo el país. Muchas de ellas se ubican en municipios con pocos habitantes, y otras directamente en medio de la nada. En algunas regiones hay más iglesias que residentes activos. La mayoría a la Iglesia Evangélica Luterana de Islandia (Þjóðkirkjan), la principal del país.

Algunas de ellas ya no se usan, pero se conservan como símbolo cultural e identitario, más allá de su propósito religioso. Durante nuestra ruta visitamos una decena de iglesias, que hemos señalado en azul en el mapa. En verde hemos indicado muchas otras en las que vale la pena detenerse. Este mapa ha sido elaborado en exclusiva para este artículo, con el objetivo de ayudarte a planificar tu propia ruta por las iglesias más singulares de Islandia.

Iglesias en Islandia imprescindibles

A lo largo de cualquier ruta por la isla es imposible no toparse con templos que parecen puestos a propósito para realzar la belleza del paisaje. Algunas de estas iglesias en Islandia son auténticos iconos, y otras pequeñas joyas escondidas. Después de nuestra ruta por el país, y de haber visitado muchas de ellas, estas son las paradas que por historia, fotogenia y simbolismo merecen estar en tu itinerario. Todas las que recomendamos las vimos en directo, y aquí te contamos por qué no deberías perdértelas.

Hallgrímskirkja, la iglesia más emblemática

La iglesia Hallgrímskirkja, situada en Reykjavik, es el templo religioso más reconocible de la capital y de todo el país. Tienes 73 metros de altura, lo que la convierte no solo en la iglesia más alta de Islandia, sino en el edificio de mayor altura. El nombre de la iglesia está dedicado al poeta y religioso islandés Hallgrímur Pétursson, que vivió en el siglo XVII. La literatura está muy presente en Islandia, y por eso hemos escrito una ruta literaria por Islandia con seis libros recomendados.

Hallgrímskirkja, a la que muchos consideran la más bonita de las iglesias de Islandia modernas, es obra del arquitecto Guðjón Samúelsson y tiene una fachada inconfundible de estilo expresionista, inspirada en las columnas de basalto. El espectacular exterior contrasta con su interior sobrio y minimalista. Delante verás una estatua que homenajea a Leif Eriksson, explorador vikingo. La torre de observación es accesible y ofrece una de las mejores panorámicas de la ciudad. La entrada cuesta 1.400 coronas.

• 📅 Año de fundación: 1986 tras décadas de construcción
• 🛐 Confesión: Iglesia Evangélica Luterana de Islandia
• ⌚ Horarios: de 09.00 h a 20.00 h (entre mayo y agosto) y de 10.00 h a 17.00 h (entre septiembre y mayo)
• 📍 Ubicación: Hallgrímstorg 1, 101 Reykjavík, Islandia

Þingvallakirkja, historia del país en Þingvellir

En nuestro primer día de ruta (como contamos aquí), apenas tuvimos tiempo de visitar muchas cosas. Llegamos al Parque Nacional de Þingvellir con el atardecer amenazando, pero las prisas no fueron impedimento para dar por oficializado nuestro enamoramiento con las iglesias islandesas. Nuestro primer flechazo fue la iglesia Þingvallakirkja.

Esta anodina y aislada iglesia luterana de arquitectura sencilla se encuentra en el corazón de Þingvellir, donde se fundó el Alþingi, el parlamento original islandés, en el año 930. Detrás de Þingvallakirkja, en dos tumbas enmarcadas por un enorme círculo, descansan los restos de dos de los grandes poetas islandeses: Jónas Hallgrímsson y Einar Benediktsson.

• 📅 Año de fundación: 1859
• 🛐 Confesión: Iglesia Evangélica Luterana de Islandia
• ⌚ Horarios: de 09.00 h a 10.00 h y de 13.30 h a 17.00 h (solo en verano, entre junio y agosto)
• 📍 Ubicación: þingvellir National Park Valhallarvegur, Thingvellir, Islandia

Skálholtsdómkirkja, el corazón religioso islandés

En el centro del círculo dorado, rodeada de algunos de los principales puntos de interés turístico del país, Skálholtsdómkirkja es una de las iglesias más relevantes históricamente de Islandia. Está en Skálholt, un pequeño asentamiento en medio de la nada, y es imponente elevada en un promontorio, pintada de verde y blanco. El actual templo fue consagrado en 1963, pero su importancia se remonta a mucho antes, a la Edad Media.

Skálholtsdómkirkja es un enclave esencial para entender el desarrollo religioso de Islandia. Fue la sede del primer obispado del país, en el 1056, y desde entonces se ha mantenido como uno de los principales lugares de culto de la isla y lugar de formación de muchas generaciones de clérigos, pensadores y poetas. El interior, sobrio pero luminoso, esconde un pequeño museo subterráneo que explica la historia de la iglesia. Si quieres encender una vela y no llevas efectivo, no te preocupes: hay un datáfono para donaciones.

• 📅 Año de fundación: 1963
• 🛐 Confesión: Iglesia Evangélica Luterana de Islandia
• ⌚ Horarios: de 09.00 h a 18.00 h (todo el año)
• 📍 Ubicación: Skálholt, 806 Selfoss, Islandia

Reyniskirkja, junto a la playa de arena negra de Reynisfjara

La iglesia de Reyniskirkja fue una de las muchas que se entrometieron sin esperarlo en nuestra ruta por Islandia. La vimos llegando a Reynisfjara, la conocidísima playa de arena negra, una de las más peligrosas del mundo por su oleaje impredecible. Se asegura que la iglesia es el lugar más seguro en caso de erupción del cercano volcán Katla.

La estampa de Reyniskirkja es inigualable: blanca, con el tejado de un rojo intenso, se ubica sobre una colina que está rodeada de praderas verdes, con el rumor del Atlántico todavía de fondo. Está muy cerca del pueblo de Vík í Mýrdal, y está justo a la entrada del desvío hacia Reynisfjara, con lo que no hay que desviarse mucho para poderla visitar.

• 📅 Año de fundación: 1929
• 🛐 Confesión: Iglesia Evangélica Luterana de Islandia
• ⌚ Horarios: interior normalmente cerrado al público
• 📍 Ubicación: Austurvegur 20, 870 Vík, Islandia

Víkurkirkja, la postal de Vík í Mýrdal

La iglesia de Víkurkirkja, blanca con tejado rojo, tiene una estética muy similar a la de Reyniskirkja. Está situada sobre una colina, y desde ahí domina todo el paisaje de los alrededores, justo por encima del pueblo de Vík í Mýrdal. Por eso es una de las imágenes más reconocibles del sur del país, y también una de las iglesias más fotografiadas de Islandia.

La gracia de Víkurkirkja es que su fotogenia es muy versátil. Nosotros, por falta de tiempo, no pudimos subir a verla, pero la fotografiamos desde una gasolinera en el pueblo de Vík. En cualquier caso, el acceso hasta ella es muy sencillo en coche, con lo que vale la pena hacer una pequeña parada de camino hacia el este de la isla.

• 📅 Año de fundación: 1934
• 🛐 Confesión: Iglesia Evangélica Luterana de Islandia
• ⌚ Horarios: habitualmente no se puede acceder al interior
• 📍 Ubicación: Sunnubraut 7, 870 Vík, Islandia

Hofskirkja, la iglesia de césped más emblemática en Islandia

La iglesia de Hofskirkja parece sacada del país de los elfos de El Señor de los Anillos, o de un cuento de hadas islandés. Es una rareza arquitectónica por su tejado de césped y por el cementerio con tumbas de musgo que la rodea. Está ubicada muy cerca del Parque Nacional de Vatnajökull, en el pueblo de Hof, justo en la Ring Road. Por eso es parada habitual de muchos viajeros. Si viajas en furgo o autocaravana, aquí te dejamos nuestra guía de campings en Islandia.

El tejado de césped responde a la necesidad tradicional de aislar térmicamente la construcción, hecha de piedra y de madera. El interior de esta iglesia de césped en Islandia está raramente accesible, y hoy en día tiene una función más decorativa y patrimonial que no religiosa. Hay más iglesias en Islandia con este aislamiento de hierba, pero Hofskirkja es la única que sigue en pie en el sur del país. Nosotros (como contamos en el Diario de ruta) aprovechamos el emplazamiento de cuento para comer y volar el dron.

• 📅 Año de fundación: 1884
• 🛐 Confesión: Iglesia Evangélica Luterana de Islandia
• ⌚ Horarios: el interior abre de forma ocasional, sin horario establecido
• 📍 Ubicación: Hof 85, 785, Islandia

La Tiny Church, en el pueblo de Stöðvarfjörður

En los fiordos del este empezamos a disfrutar de la Islandia más remota, menos transitada, más deshabitada. Es otro país: una Islandia menos ruidosa y casi sin turistas, aislada de verdad. Aquí, en el pueblo de Stöðvarfjörður, siguiendo la Ring Road, encontramos una diminuta iglesia de tejado azul que nos obligó a pararnos.

La Tiny Church es efectivamente tiny (pequeña), y es la única de la ruta que en realidad no es una iglesia, aunque tengo forma de una. Es una suerte de obra de arte, un antiguo cobertizo convertido en iglesia pero sin función religiosa. Hoy funciona como una galería artística y, según cuenta su perfil de Instagram, incluso como un pequeño albergue.

• 📅 Año de fundación: 2011
• 🛐 Confesión: espacio artístico sin afiliación religiosa
• ⌚ Horarios: acceso libre durante el día, sin horarios formales
• 📍 Ubicación: Fjarðarbraut 37a, 755 Stöðvarfjörður, Islandia

Akureyrarkirkja, la catedral del norte

Después de muchas iglesias remotas y discretas, encajadas de manera imposible en el paisaje, en Akureyri, la principal ciudad del norte de Islandia, aparece Akureyrarkirkja, una iglesia mucho más monumental, con un parecido relativo a la capitalina Hallgrímskirkja. De hecho, el parecido no es casual: el arquitecto es el mismo, Guðjón Samúelsson.

La iglesia de Akureyrarkirkja está en el centro urbano de la ciudad de Akureyri. Hay que subir una larga escalinata para llegar hasta la puerta. Su estilo arquitectónico tiene claras influencias del modernismo escandinavo y de la naturaleza islandesa, como las columnas de basalto. Acoge numerosas actividades y celebraciones religiosas cada semana.

• 📅 Año de fundación: 1940
• 🛐 Confesión: Iglesia Evangélica Luterana de Islandia
• ⌚ Horarios: abierta normalmente entre las 10.00 h y las 16.00 h
• 📍 Ubicación: við Eyrarlandsveg 600, 600 Akureyri, Islandia

Kirka, en la península de Snæfellsnes

¿Qué hará esa iglesia ahí? Eso nos preguntamos cuando íbamos en nuestra autocaravana camino de Kirkjufell, justo al inicio de la península de Snæfellsnes. Ahí, en medio de un prado verde, enfrente del mar, la pequeñita iglesia de Kirka es una de las construcciones más ilógicas del país.

Lo es porque su función no está clara. No hay ningún municipio cercano, y tampoco parece accesible en coche. Eso sí, desde la lejanía de la carretera luce espectacular, erigida en medio de la nada. Es una de las imágenes inesperadas que nos llevamos de la Islandia más remota.

• 📅 Año de fundación: desconocido
• 🛐 Confesión: Iglesia Evangélica Luterana de Islandia, aunque no sabemos si está en uso
• ⌚ Horarios: desconocido
• 📍 Ubicación: Snæfellsnesvegur, 371, Islandia

Búðakirkja, la famosa iglesia negra en Islandia

La última parada de nuestra ruta de diez días por Islandia tuvo el mejor colofón: la incomparable iglesia negra de Búðakirkja. Es seguramente la más fotografiada y perseguida, por su color negrísimo y su emplazamiento espléndido, con el mar a doscientos metros y las montañas nevadas de fondo. El entorno muta durante el año y por eso Búðakirkja tiene mil caras distintas según la luz, el clima y la época del año.

La famosa iglesia negra de Islandia es pequeña, de líneas sobrias, está hecha de madera y en las afueras tiene un cementerio y, justo al lado, un hotel de lujo en el que es fácil soñarse pasando una noche inolvidable. Búðakirkja es una de las razones por las que la península de Snæfellsnes es parada obligatoria de cualquier ruta por el país. Es, de hecho, una de sus imágenes más icónicas y reconocibles.

• 📅 Año de fundación: 1704 (aunque fue reconstruida en 1848)
• 🛐 Confesión: Iglesia Evangélica Luterana de Islandia
• ⌚ Horarios: el interior solo se abre para ceremonias
• 📍 Ubicación: 356 Búðir, Islandia

Otras iglesias bonitas de Islandia y con valor histórico

No hay que ser muy observador para darse cuenta de que la mayoría de las iglesias islandesas acaban en ‘kirkja’. Es sencillo adivinar por qué: kirkja es una palabra de origen nórdico que significa ‘iglesia’ en islandés. Además de las que visitamos durante nuestra ruta, y que hemos recogido en este artículo, Islandia está salpicada de muchas más iglesias que merecen una parada.

Todas ellas las puedes ver indicadas en nuestro mapa interactivo. Eso sí, no te sorprendas si durante tu itinerario, en medio de la nada, encuentras una iglesia espectacular de la que nadie más había oído hablar. En Islandia lo inesperado forma parte del paisaje. En cualquier caso, sí que te recomendamos apuntar otras iglesias de césped, como Víðimýrarkirkja o Grafarkirkja, la más antigua de Islandia. Las dos están en el norte.

También merecen una visita la catedral católica de Reykjavik, Landakotskirkja, y Fríkirkjan, también en la capital. Por su valor histórico también es especialmente importante e interesante de visitar la catedral de Hólar, Hóladómkirkja. Más allá de estas, nuestra recomendación es que estés atento al paisaje para reparar en las muchísimas iglesias singulares de Islandia.

La religión en Islandia y la arquitectura de sus iglesias, siempre protagonistas del paisaje

Las iglesias de Islandia son hoy en día un símbolo muchas más veces más cultural e identitario, de sentimiento de pertenencia casi, que no religioso. Pese a que el 60 % de los habitantes del país aseguran ser evangélicos luteranos y formar parte de la Iglesia Evangélica Luterana de Islandia (Þjóðkirkjan en islandés), lo cierto es que la práctica religiosa es mínima.

La arquitectura de las iglesias islandesas se caracteriza por su adaptación al clima extremo y a las condiciones del territorio. Por eso, la madera y la piedra son los materiales constructivos de muchas de ellas, y el césped se utilizaba como aislamiento contra el frío. Las iglesias de Islandia son una muestra más de cómo el país está condicionado e íntimamente relacionado con la naturaleza. Las iglesias islandesas crean una relación llena de simbología con el paisaje, mimetizándose con él o convirtiéndose en un contraste drástico.

Islandia era pagana hasta el año 1.000, cuando el país decidió oficialmente convertirse al cristianismo en una decisión negociada en el Alþingi de Þingvellir, el primer parlamento del mundo. Desde entonces, iglesias como la de Skálholt o la de Hólar han tenido un papel clave en la formación de líderes y eruditos del país, ampliando su simple rol religioso. Para el viajero, las iglesias de Islandia se convierten en pequeños hitos en la ruta y en postales inigualables de un país lleno de imágenes para el recuerdo.

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Preguntas frecuentes sobre las iglesias de Islandia

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