Comida típica de Singapur: 15 platos que hay que probar

Singapur y su escena gastronómica pueden abrumar de primeras. Es verdad que hay muchísimos platos típicos de Singapur entre los que escoger, decenas de recetas que es difícil conocer si se aterriza por primera vez en el país. Para que puedas ir sobre seguro en tu próxima visita a la ciudad-estado, hemos escogido los platos (y las bebidas) más típicos de Singapur que hay que probar (y beber) para conocer su gastronomía y adentrarse en la apasionante escena culinaria singapurense. Conoce lo mejor de la comida típica de Singapur.

Kaya y la kaya toast, el rey del desayuno

El kaya es un alimento popular en gran parte del Sudeste Asiático, pero alcanza el grado de obsesión en Malasia y sobre todo en Singapur. Es una mermelada hecha de una base de coco, huevos, azúcar y hojas de pandán, una planta tropical utilizada como saborizante. Hay varios tipos de kaya con toda la gama de colores: de un verde muy claro a un marrón oscuro. Esto implica que el proceso de preparación tiene matices, y que algunos usan más azúcar caramelizado, o incluso miel.

En Singapur el kaya es responsable del desayuno nacional, la kaya toast, la tostada de kaya. Hay decenas de locales que se dedican exclusivamente a vender tostadas de kaya durante todo el día. Nosotros dejamos espacio en la maleta para volver con cinco tarros de kaya a casa. Alguno para regalar, sí, pero la mayoría para poder disfrutarlo en casa unos meses, porque es muy difícil encontrarlo lejos del Sudeste Asiático.

Dónde probarlo: En cualquiera de los locales de la cadena Ya Kun Kaya Toast

Hainanese rice chicken, un clásico que siempre cumple

El arroz con pollo es la comida más típica de la mayoría de países de Asia, Singapur incluido, y el plato que siempre pedimos en la región cuando no queremos arriesgar. Y nunca falla, es un plato para sentirse en Asia, para acabar satisfecho y saciado. En Singapur la forma de la receta más tradicional es el pollo con arroz de Hainan (Hainanese rice chicken en inglés, que es como lo verás en todos los puestos de comida de los hakwer centre).

Hainan es una región de China de la que proviene una parte importante de los inmigrantes de Singapur. Así, popularizaron su versión del plato y le dieron nombre. Para prepararlo se cuece el pollo en un caldo de huesos de cerdo y pollo, y el arroz se prepara en otro caldo. Normalmente, se sirve con alguna salsa de chile y de soja, para acompañarlo y acabar de darle sabor. ¡Una delicia sin adornos!

Dónde probarlo: Tian Tian Hainanese Rice Chicken, en el Maxwell Food Centre

Chili crab, la comida típica de Singapur más festiva

Probar el chili crab (cangrejo con chili) es más una experiencia festiva que culinaria. Lo es por todo lo que comporta su consumición: que te provean de utensilios de cirujano para partir el cangrejo, que te den un babero y servilletas para minimizar las manchas, que el camarero te explique cómo proceder, que se te llene la barba de marisco y salsa o que la cámara de fotos ridiculice la más elaborada de tus poses con el plato.

El chili crab resulta absolutamente exótico para los que visitamos el país, y por eso de entre toda la comida típica de Singapur es uno de los platos que todos los turistas acabamos probando. Con hacerlo una vez está bien, porque en realidad el plato en sí no cumple con las expectativas creadas, aunque está rico. Para la preparación del plato se usan cangrejos de barro (algunos llegados de Sri Lanka) y se acompaña, claro, de una salsa de chili que tiene distintas gradaciones de picante. Normalmente también se sirve con pan, para aprovechar hasta la última gota de la salsa.

Dónde probarlo: En el restaurante Holycrab

Satay, las brochetas de carne que saben mejor en compañía

Estas brochetas marinadas de muchos tipos de carne nos son exclusivas del país, pero sí que son uno de los platos más típicos de Singapur. Especialmente cuando se come en grupo o en familia en algún hawker centre. El satay es una preparación que invita a estar al aire libre, a compartir un buen momento y a beberse un par de cervezas.

Los trozos de carne del satay se cocinan a la parrilla sobre brasas de carbón en un pincho de bambú. Se marinan normalmente con cúrcuma, y se acompañan en Singapur de una salsa de cacahuete ligeramente picante. Se pueden emplear todo tipo de carnes para su preparación. Las más habituales en Singapur son el pollo, la ternera y el cerdo. También las hay de cordero, de pescado, de gambas e incluso de animales mucho más inesperados, como el cocodrilo y la serpiente.

Dónde probarlo: En el hawker centre Satay by the Bay

Cheew kueh, comida típica de Singapur de lo más curiosa

A primera vista, el cheew kueh (o shui kueh) puede parecer cualquier cosa. Quizás un huevo hervido con trozos de carne encima, por ejemplo. En realidad, son una suerte de pasteles de arroz con una consistencia curiosa, casi viscosa, que se cuecen al vapor en unos moldes que le dan esa forma de huevo.

La gracia de la receta es lo que le acompaña: trocitos de rábano encurtido por encima y una salsa de chili que en los hawker centre te sirven al gusto. Es una receta que parece casi de picoteo, como aperitivo de un plato principal o como snack entre horas. Lo cierto es que están más buenos de lo que aparentan.

Dónde probarlo: En el puesto Jian Bo Shui Kueh de Tiong Bahru

Bak kut the, costillas de cerdo en cualquier hawker centre

El bak kut the es otro de los platos típicos de Singapur que tienen origen chino. En este caso, se trata de una sopa con trozos de costilla de cerdo con varias hierbas y especias que aromatizan la receta. A veces se sirve también con arroz o con fideos y su preparación depende de la variante que cocine cada local.

De hecho, en Singapur es posible encontrar tres variantes de esta receta, que se consume masivamente en los hawker centre de todo el país. La más habitual tiene un color claro y bastante pimienta. Hay otra con hierbas medicinales. Y una tercera de un color más oscuro porque utiliza salsa de soja.

Dónde probarlo: En alguno de las recomendaciones de la Guía Michelin

Dumplings, de origen chino y también uno de los platos típicos de Singapur

Los dumplings no son desde luego característicos específicamente de Singapur, sino una de las recetas más universalmente utilizadas y versionadas. Los que vas a encontrar en el país son los chinos, que también tienen mil formas. En Singapur es muy habitual encontrarlos en alguno de los muchos locales y restaurantes regentados por los singapurenses de origen chino. Para nosotros, que somos fanáticos de este manjar, fue uno de los platos que teníamos que degustar sí o sí en Singapur.

Dónde probarlo: En alguno de los restaurantes de la cadena Din Tai Fung

Laksa, comida típica de Singapur de origen malayo

El laksa es probablemente uno de los platos típicos de Singapur más difíciles de asumir por el estómago europeo. Sobre todo, porque se consume habitualmente como desayuno. Es una sopa de fideos con muchos condimentos, un clásico de la cocina malaya que tiene influencias de la cocina china. Está muy sabrosa pero a nosotros, que ya la probamos en Malasia, no nos acaba de entusiasmar.

Dónde probarlo: En alguno de los puestos del hawker centre de Maxwell Food Centre

Nasi lemak, otra receta de la cocina malaya

El nasi lemak es un clásico de los hawker centre de Singapur y, como el laksa, también es de origen malayo y uno de los platos más reconocibles de la gastronomía y la comida típica de Singapur. La clave del plato es el arroz, que se cocina con hoja de pandán y leche de coco, el ingrediente que le da todo el sabor. El resto de ingredientes que lo acompañan son considerados actores secundarios, que le dan color: huevos, cacahuetes, anchoas, cualquier otro tipo de pescado o pollo.

Dónde probarlo: Hay varios puestos en el Albert Street Market and Food Centre

Mango sago, el postre que todavía nos hace salivar

Después de degustar alguno de los platos típicos de Singapur, nuestra recomendación es que dejes el postre para después y vayas a Ah Chew Desserts a probar el mango sago. Este inesperado postre nos sorprendió y todavía nos obliga a salivar mientras lo recordamos. Es una especie de pudin que se sirve frío y se come con una cuchara grande. En lugar de mango, el sago puede ser de cualquier otro tipo de fruta. También probamos el de sandía y nos encantó.

Dónde probarlo: En Ah Chew Desserts

Durian, la fruta que amas u odias

Si te parece que alguna de las calles de Singapur huele a podrido, es posible que el culpable sea el durian. Esta fruta es muy típica de toda la región. La probamos en su momento en Malasia casi como un reto que teníamos que superar para doctorarnos en el Sudeste Asiático. El sabor nos pareció mejor que el olor, pero no hemos repetido desde entonces. En cualquier caso, para los locales es un manjar y no deberías dejar de darle una oportunidad cuando viajes a Singapur.

Dónde probarlo: En cualquier mercado de la ciudad

Sugar cane, la bebida que mejor refresca

Este zumo de caña de azúcar es el mejor aliado contra el calor constante de Singapur. Se consume a todas horas y es nuestra recomendación para que marides cualquier receta en los hawker centre. Si está bien hecho, es dulce pero no en exceso y es un auténtico vicio. En las calles de Singapur es habitual encontrar máquinas expendedoras solo de sugar cane.

Dónde probarlo: En todos los hawker centre del país

El té tarik, la bebida que se sirve como si fuera sidra

El té tarik (teh tarik) significa “té tirado” y esa es la gracia, la manera en que se sirve, casi como si se estuviera escanciando sidra. Es considerada como la bebida nacional de Singapur y también de la vecina Malasia. Está hecho con té negro y leche condensada y normalmente se consume caliente, aunque existe la versión fría como contrapunto al calor singapurense.

Dónde probarlo: En el bar Chinatown Teh Tarik

El té de media tarde, a poder ser en el Hotel Raffles

Singapur fue británica durante muchos años y el aire british se respira constantemente en la ciudad y también en alguna de sus rutinas. Por ejemplo, muchos lugares sirven el muy inglés ‘Afternoon Tea’, una experiencia especialmente recomendable en alguno de los mejores hoteles del país. El más emblemático afternoon tea de Singapur se sirve en el Hotel Raffles entre las 12.30 h y las 17.30 h. Hay que reservar con tiempo y vestirse de manera elegante para la ocasión.

Dónde probarlo: En The Grand Lobby del Hotel Raffles

Singapore sling, el cóctel que lleva el nombre del país

El Singapore sling, o simplemente sling, es un cóctel muy conocido en todo el mundo que tiene precisamente su origen aquí, en Singapur. De hecho, se cuenta que el primer Singapore sling se sirvió en el Long Bar del Hotel Raffles. Se prepara con ginebra, licor de cereza, zumo de piña y varios ingredientes más. Está muy bueno y por eso es peligroso y, como otros cócteles, recibe el poco original sobrenombre de “asesino silencioso”, porque uno cree que el alcohol no le afecta y encadena varios sling.

Dónde probarlo: En el Long Bar del Hotel Raffles o desde el Sky Bar del Marina Bay Sands